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Les monomères se combinent entre eux à l’aide de liaisons pour former des molécules plus grosses appelées polymères. Laquelle des affirmations suivantes associe correctement le monomère à son polymère ? (A) L’acide aminé est un monomère de protéines. (B) Le glycérol est un monomère d’acides gras. (C) Le glucose est un monomère de monosaccharides. Ou (D) l’ADN est un monomère d’acides nucléiques.
Cette question nous demande d’identifier lequel des choix de réponses associe correctement les monomères à leurs polymères. Ces mots peuvent être décomposés pour nous donner des indices sur leur signification. Le préfixe poly- signifie plusieurs, et -mère signifie unité. Quant au mot « monomère », nous avons déjà vu que -mère signifie unité ; tandis que mono- signifie un seul. Nous pouvons utiliser ces informations pour en déduire que les polymères sont constitués de sous-unités uniques et répétées appelées monomères.
Pour répondre correctement à cette question, nous devons d’abord revoir les caractéristiques des quatre groupes biologiques de macromolécules : les glucides, les acides nucléiques, les lipides et les protéines. Analysons-les un par un pour nous aider à réduire les options de réponse.
Les glucides sont constitués de différentes unités appelées monosaccharides. Le mot « saccharide » signifie sucre, donc un monosaccharide est une seule unité de sucre. Le glucose, le fructose et le galactose sont tous des exemples de monosaccharides. Ces monosaccharides peuvent ensuite être réunis par des liaisons glycosidiques pour former des polysaccharides, tels que les glucides de réserve, le glycogène et l’amidon. Ils sont tous deux composés de nombreuses molécules de glucose assemblées. Par conséquent, nous pouvons exclure l’option (C) car le glucose est un monosaccharide et donc également un monomère.
Maintenant, passons aux acides nucléiques. L’ADN est un type d’acide nucléique présent dans le noyau de nos cellules. Il est composé de monomères répétitifs, appelés nucléotides. Ces nucléotides sont maintenus ensemble par des liaisons phosphodiester. L’ADN stocke des informations qui dictent la fabrication de toutes les protéines corporelles. Nous pouvons donc également exclure l’option (D) car l’ADN est un acide nucléique.
Les prochaines macromolécules biologiques de notre liste sont les lipides. Ceux-ci comprennent les phospholipides, présents dans les membranes cellulaires, et les triglycérides, utilisés pour les réserves d’énergie. Ils ne sont pas considérés comme des polymères car ils ne contiennent pas de sous-unités de monomères répétées. Les phospholipides, par exemple, sont constitués de différents types de molécules, deux acides gras, un groupe phosphate et une molécule de glycérol, maintenus ensemble par des liaisons esters. Par conséquent, nous pouvons exclure l’option (B) des réponses possibles car le glycérol et les acides gras sont des molécules qui composent les lipides, et les lipides ne sont pas des polymères.
Enfin, nous arrivons aux protéines. Les protéines sont constituées d’une ou plusieurs chaînes polypeptidiques. Un peptide est une chaîne courte d’acides aminés, donc un polypeptide est une longue chaîne d’acides aminés. Les acides aminés sont maintenus ensemble par des liaisons peptidiques.
Nous pouvons maintenant revenir à notre question. Puisque les protéines sont constituées d’une ou plusieurs chaînes de polypeptides, et que les polypeptides sont constitués d’acides aminés, nous savons maintenant que la bonne réponse est (A). L’affirmation qui associe correctement un monomère à son polymère est « un acide aminé est un monomère de protéines ».
